私達は毎年、サケの人工採卵、受精をおこない、五月には薫別川に稚魚を放流し続けています。放流は事前に川の水温、水量、川虫の有無を調べてから放流日を決定します。これは、放流した稚魚が川虫をエサとしながら、数週間、川にとどまり、徐々に体を慣らして海へ降りていくためなのです。つまり、サケの稚魚放流には川虫の有無が大きな決め手となっているのです。そのような理由から、私達は川虫のスケッチ観察を続けてきたのですが、昨年暮れ、川虫などの川に住む生物を調査することで、その川の汚染度を知ることが出来る『水生生物による水質の簡易調査法』というのがあるのを知りました。

この調査は特別な機械や薬品を用いたりせずに、河川に住む『肉眼で見ることの出来る大きさの生物（これを指標生物と呼びますが）』、この指標生物をさがすことによって水質を調べようとするものです。

川岸から少し離れた、水深が30ｃｍ位の所で、こぶし大から頭位の大きさの石のある場所を選び、縦横30ｃｍの正方形の区域を決め、その中の石をパットに取り、ルーペ、ピンセットなどで指標生物をさがしました。

例えば、カゲロウがいたとします。指標生物カゲロウの水質階級は決まっており、水質階級は、「Ⅰ～きれいな水」です。
このように出現した、ひとつひとつの指標生物の水質階級を決定するのです。この作業で最も注意しなければならないのは、指標生物の名称を正確に調べることです。これは採取した指標生物の中には外観がよく似ていても、きれいな水に住むもの、きたない水に住むものという具合に全くちがった種類もいるからです。このまちがいを防ぐために私達は、つぎのような判定基準を用います。

判定基準は、水生昆虫の中でも、尾がないもの・・・ヘビトンボ、尾があっても足のつめが二本のもの・・・トンボ、カワゲラ、足のつめが一本のもの・・・カゲロウという具合に区別します。さらに図鑑で調べます。