化成食品事業部では、水産物を中心とする未利用資源から機能性成分を製造し、医薬品や化粧品、健康食品などを製造するメーカー向けに販売しています。
　マルハニチログループは水産部門を持っていますので、多くの水産物を扱いますが、通常、一般食品として利用価値の低い部分（未利用資源）は、環境面から安価な家畜用の餌などに加工されます。しかし、このような未利用資源にも実は体に良い機能性成分が含まれているのです。私たちは、この未利用な資源から機能性成分を見つけ出し、効率的に製造する方法を開発し、付加価値のついた製品に仕上げます。例えば、魚の皮 からコラーゲンを、サメの骨からコンドロイチン硫酸を、まぐろ・かつおの頭部からＤＨＡを製造して、商社経由で加工メーカーに販売します。
　私は食品用コンドロイチン事業と食品用ヒアルロン酸事業の主担当者として、顧客との商談を中心に、製品の在庫管理、新製品開発提案などを行っています。ちなみに、コンドロイチンはリュウマチ、関節痛など様々な病気に効果があると言われ、また、ヒアルロン酸は美容成分として、健康食品では人気の成分です。普段は、顧客に売り込み（商品の説明など）に出たり、顧客からの問い合わせの対応を行っています。特に、コンドロイチンは日本でNo.1のメーカーである ため、問い合わせは毎日頻繁にかかってきますし、マスコミからの取材の対応もあり、忙しい日々を過ごしています。

　最初に配属された研究所では、サメ軟骨から抽出されるコンドロイチン硫酸の研究をしていました。コンドロイチンに関する新商品の開発、分析法の検討、製法の最適化などです。現在は、コンドロイチンを扱う健康食品メーカーに対する営業活動を行っています。
　研究所での経験は、現在の営業の仕事にも非常に活きています。化成食品の営業は、専門的な質問をされることが少なくありません。例えば「コンドロイチンってなんですか？」「コンドロイチンと何を組み合わせれば関節に良いですか？」「参考になる文献はありますか？」など簡単なことから専門的なことまで様々な質問があります。もちろん、研究、開発などの部隊も社内にはいますが、私が説明できることは答えます。いわば技術営業の部分は研究所時代の成果が活きており、この事は私の強みであると思います。ふとしたときに「これ西村さんに聞けばわかるかな」とお客様に頼りにしてもらえれば、自ずと販売のチャンスにつながるというものです！

　私の入社の動機は、食品の研究がしたかったということ。特に健康食品の研究ですね。
マルハニチロにいてよかったと思うことは、様々な職種に柔軟に挑戦できる素地があることです。私は、もともと研究所にいて研究をしていたのですが、一生研究一筋というよりもむしろ色々なことに挑戦をしたいタイプでした。今の部署の営業に移ったのも、その当時の研究業務を活かせる職種に就きたいと考え、希望したという経緯があります。マルハニチロには、自分の希望について言いたいことがきちんと言える環境があります。
　また、社員の自主性に任せる社風があり、とても働きやすい環境だと思います。任せるといっても、任せっぱなしではなく、周囲に相談すればちゃんと良いアドバイスがもらえる。また、トラブルや緊急事態の時は課員皆が問題の解決のために協力をしてくれる。助け合える仲間と自由な挑戦を支え合うという風土が、マルハニチロの魅力のひとつです。

　今のうちに自分の好きな事、やりたい事を見つけてください。自分のやりたい事であれば、少々の壁に当たってもそれを乗り越えようとがんばれると思います！そのためには、今、いろいろな経験を積んで本当にやりたいことを探し出してください。仮にやりたいことが見つけられなかったとしても、チャレンジしたことは、必ずその後の人生の財産になります。やりたいことが我々の業務と近いと思う方、一緒に働きたいと思う方は、応募をお待ちしています。是非、一緒に働きましょう！